六 大 基 础 习 俗
寒衣节与清明、中元并称三大祭祖节，其核心习俗围绕"送寒衣、祭先祖"展开——从焚五色纸衣、扫墓添土，到放河灯、纸灰化蝶，皆是先民慎终追远的至诚表达。
送 寒 衣 祭 祖
十月朔日，家人于祖先坟前或路边画圈，焚化五色纸衣、纸裤、纸被，谓之"送寒衣"，愿亡者于冥间御寒过冬。此为寒衣节最核心的节俗，源于周代"授衣"之礼。
烧 五 色 寒 衣
以红、黄、白、黑、青五色纸裁成衣裤鞋袜，填以棉絮状纸绒，书写亡者姓名、生卒年月，于傍晚焚化。五色配五行，寄寓阴阳调和、寒衣送暖之意。
扫 墓 祭 祖
寒衣节亦是扫墓时节。家人携祭品至祖坟前，除草添土、压纸钱、焚香酹酒，与清明扫墓相类。北方有"十月一，上坟去"之谚，谓此日不祭祖即为不孝。
放 河 灯
夜幕降临，百姓于河面投放莲花灯或瓜灯，顺水而去。灯火荧荧，意为照亮亡者归家之路、超度孤魂野鬼。此俗以北方运河沿岸及黄河岸边为盛。
吃 寒 衣 饺 子
北方民间多于十月朔日包饺子，称为"煮寒衣"。饺子形似元宝，又如棉袄，寓意为亡者御寒、招财进宝。部分地区揉面团成"寒衣状"蒸食，谓"蒸寒衣"。
纸 灰 化 蝶
焚化寒衣之时，纸灰旋飞如蝶，先民视为亡者接衣之兆，遂有"纸灰化蝶"之说。此意象入诗入画，成为寒衣节独有的美学符号——袅袅青烟间，是阴阳两隔的思念。
五 地 习 俗 差 异
同是十月朝，同是送寒衣，千里江山却各有祭法。寒衣节的习俗，总是带着家乡的泥土气息——江南文雅，闽台虔诚，客家隆重，陕北粗犷，北方厚重。